l'histoire du bâtiment
La maison : du théâtre de Napoléon à aujourd’hui
Un théâtre bâti pour le Premier Consul, incendié en 1870, reconstruit par Gustave Eiffel et rouvert comme cabaret plus d’un siècle plus tard.
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| Année | Ce qui s’est passé |
|---|---|
| 1802–03 | Construit pour Napoléon Bonaparte sous le nom de Théâtre Latin |
| 1870 | Détruit par un incendie pendant la guerre franco-prussienne |
| 1887–89 | Reconstruit par Gustave Eiffel, rouvert sous le nom de Paradis Latin |
| 1977 | Restauré et rouvert comme le cabaret d'aujourd'hui |
Un théâtre pour le Premier Consul
Napoléon Bonaparte, alors Premier Consul, fit construire un théâtre rue des Fossés-Saint-Victor, dans le Quartier latin, en 1802 ; il ouvrit ses portes l'année suivante et, dès les années 1830, Honoré de Balzac et Alexandre Dumas comptaient parmi les écrivains qui franchirent son seuil.
Détruit pendant la guerre franco-prussienne
Le théâtre d'origine fut réduit en cendres en 1870, pendant la guerre franco-prussienne, et le site resta en ruines pendant les dix-sept années qui suivirent — près de deux décennies avant que quiconque ne le reconstruise.
La reconstruction par Gustave Eiffel
Gustave Eiffel reconstruisit la salle entre 1887 et 1889, les mêmes années où il érigeait la tour pour l'Exposition universelle de Paris. Rebaptisé Paradis Latin, l'établissement rouvrit le 20 janvier 1889, avec la chanteuse Yvette Guilbert à l'affiche de sa production inaugurale.
Un entrepôt pendant la majeure partie du siècle
Le cabaret ferma vers 1900 et, pendant la majeure partie du XXe siècle, le bâtiment servit d'entrepôt et de petite usine plutôt que de théâtre — ses années de scène largement oubliées.
Redécouvert lors d'une rénovation dans les années 1970
Le promoteur Jean Kriegel acheta le site en 1973 dans l'intention d'y construire des appartements, et découvrit que la ferronnerie originale d'Eiffel tenait toujours sous les ajouts ultérieurs. Cette découverte changea le projet : le théâtre de 720 places fut restauré plutôt que démoli.
Rouvert comme cabaret en 1977
Le Paradis Latin a rouvert ses portes en tant que cabaret le 14 novembre 1977. L'artiste transformiste Arturo Brachetti a lancé sa carrière sur sa scène en 1979, et la maison propose des revues nocturnes depuis lors, jusqu'à L'Oiseau Paradis d'aujourd'hui.